唐朝贞元年间，著名诗人白居易考中进士后，被派往陕西周至当县令。他刚上任，城西的赵乡绅和李财主就为争夺一块地跑到县衙打官司。为了能打赢官司，赵乡绅差人买了一条大鲤鱼，在鱼肚中塞满银子送到县衙。李财主则命长工从田里挑了个大西瓜，掏出瓜瓤，也塞满银子送了来。收到两份“重礼”后，白居易吩咐手下贴出告示，第二天公开审案。

第二天白居易审案的时候，县衙门外挤满了看热闹的百姓。白居易升堂后问道:“你们哪个先讲?”赵乡绅抢着说:“大人，我的理(鲤)长，我先讲。”李财主也不甘示弱:“我的理(瓜)大，该我先讲。”白居易沉下脸说:“什么理长理大?成何体统!”赵乡绅以为县太爷忘了自己送的礼，连忙说:“大人息怒，小人是个愚(鱼)民啊!”白居易微微一笑说:“本官耳聪目明，用不着你们旁敲侧击，更不喜欢有人暗通关节。来人，把贿赂之物取来示众。”

衙役取来鲤鱼和西瓜，当众抖出银子，听审者一片哗然。白居易厉声喝道:“大胆刁民，胆敢公然贿赂本官，按大唐律各打四十大板!”百姓无不拍手称快。至于这些行贿的银子，白居易都用来救济贫苦百姓了。

白居易为何发怒?原因是白居易有自己的“官念”，即“清正廉洁”、“秉公执法”和“亲民爱民”。现在看来，白居易这个“官念”也很时髦。他具备了为官者的基本素养，让人可畏、可敬、可亲。其品行不但在古代官场中是典范，也是如今领导干部学习的榜样。